Fabián adelanta a España ante Bélgica en unos cuartos de infarto en Los Ángeles

España manda en Los Ángeles. La selección de Luis de la Fuente se ha plantado en los cuartos de final del Mundial 2026 con la determinación de quien sabe que el momento es ahora, y lo está demostrando sobre el césped del SoFi Stadium ante una Bélgica que, por primera vez en el torneo, se ha visto sometida por un rival. Fabián Ruiz, la gran sorpresa del once inicial, ha justificado su titularidad con el gol que, a la media hora de juego, ha puesto el 1 a 0 en el marcador.

La jugada del tanto es un resumen perfecto de lo que está siendo este equipo en el Mundial. Lamine Yamal desbordó por la banda derecha, conectó con Pedro Porro, y el lateral disparó un centro raso que Dani Olmo remató a bocajarro. Courtois, el mejor portero del mundo según muchos, sacó una mano prodigiosa. Pero Fabián, llegando desde segunda línea con ese instinto de llegador que tanto echaban de menos en la Roja, cazó el rechace y mandó el balón al fondo de la red. Es su décimo gol con la selección, según informa El País.

La apuesta de De la Fuente

La decisión más comentada antes del pitido inicial fue, precisamente, la inclusión de Fabián en el once en lugar de Pedri. Según El País, el seleccionador buscaba «la fuerza física y el disparo» del centrocampista del PSG frente a «la elaboración» del canario. Una apuesta que nadie esperaba y que el fútbol, caprichoso como es, ha premiado con un gol. El once español quedó así: Unai Simón; Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Fabián, Dani Olmo; Lamine Yamal, Baena y Oyarzabal.

Bélgica, por su parte, sufrió un contratiempo de última hora: Tielemans se lesionó en el calentamiento y tuvo que ser sustituido por Vanaken, del Brujas. Los Diablos Rojos llegaban al partido con una racha de 18 encuentros sin perder, la mejor marca de la era Tedesco, pero el planteamiento de España les ha dejado sin respuestas durante la primera mitad.

España no ha encajado ningún gol en todo el Mundial y es la actual campeona de Europa

Dominio con sello propio

El control español ha sido casi absoluto. La selección ha manejado la posesión por encima del 58 por ciento en los primeros compases y ha generado las ocasiones más claras: un remate de Rodri despejado por la defensa tras una falta provocada por Lamine, un disparo del propio Yamal desde buena posición que se fue cerca del poste, y un balón de Baena que dio en el brazo de Ngoy sin que el árbitro considerase penalti.

Bélgica apenas ha podido responder. Doku, titular de inicio, intentó alguna arrancada y provocó un tiro bloqueado por Cucurella, pero poco más. De Bruyne, el cerebro belga, no ha encontrado espacios en un centro del campo donde Rodri y Fabián han impuesto su ley. Según las predicciones de ADI PredicStreet, proveedor de datos de la FIFA, España partía con un 60 por ciento de posibilidades de victoria frente al 18 de Bélgica.

El ambiente en el SoFi Stadium ha ayudado. Los gritos de «a por ellos» y los cánticos de «España, España» han retumbado en la grada, donde se han visto banderas y toros de Osborne por decenas. Hasta Javier Bardem, ya habitual en los partidos de la Roja en este Mundial, ha estado presente por tercera vez, esta vez con la camiseta de Borja Iglesias. En Madrid, la Fan Zone de la Plaza de Colón tuvo que cerrar sus puertas a las 20:30 al completar aforo, según informó El País.

El peso de la historia y de la tragedia

Antes del partido se guardó un minuto de silencio por las víctimas del incendio de Almería, que se ha cobrado ya 12 vidas. La Federación Española solicitó el gesto a la FIFA, y varios jugadores, entre ellos Baena, expresaron sus condolencias. «Hoy el fútbol es algo secundario», dijo el centrocampista, según recoge El País.

En lo deportivo, el duelo tiene un eco histórico que no pasa inadvertido: hace exactamente 40 años, en México 86, España y Bélgica se cruzaron también en cuartos. Aquella vez los belgas eliminaron a la Roja en los penaltis. Hoy el guion es distinto. España no ha encajado un solo gol en cinco partidos, con Oyarzabal como máximo goleador del equipo con cuatro tantos, y el propio Lukaku reconoció antes del encuentro que se enfrentaban «a la mejor defensa del torneo».

La segunda parte decidirá si España confirma su billete a unas semifinales mundialistas que no disputa desde Sudáfrica 2010. Al otro lado del cuadro ya espera Francia. De la Fuente lo tiene claro: «No pensamos más que en Bélgica». El resto vendrá después. Por ahora, el 1 a 0 dice que la Roja manda.